第九集 庄主大婚 第八十九回 林中遇敌
    大婚后一连两天，诸般礼俗依然接踵而至，什么「赏贺」、「答贺」、「拜门」等事纷至沓来，直弄得众人昏头搭脑。

    几日过去，总算万事安定下来，众宾客亦已陆续离去。这日罗开召集众人，打算商讨一下追寻岳都之事。

    罗开先将在紫嫣雩口中得知的事说了出来，接着道：「日火教骤然重来中土，据说主要是在此重立支教，而他们另一个目的，便是要找寻叛徒岳都。而岳都在此时突然失去踪影，瞧来他已经知道这事，担心会给日火教寻着，所以才遁藏起来。而紫嫣雩当日也曾和我说过，相信岳都北上前往顺天，主要是投效燕王，以此作为庇护。」

    怪婆婆道：「从那姓江的小子口中所说，岳都北上之事相信不会假，依我来看，你们还是先行赶往顺天，看看可有什么发现。」

    罗开道：「我也打算这样做，但由这里去顺天，路遥千里，便是日夜不停赶路，少则十天八天，多则半个月方可抵达，而皇帝老子的群雄宴亦将到期，至今只剩下二十多日而已，咱们如此一来一回，必定赶不上参加群雄宴，这又如何是好？」

    笑和尚道：「罗庄主也说得对，要找到岳都此人，确实不是短时间能办得到，倒不如拖延至群雄宴之后，再行起程北上吧！」

    白瑞雪附和道：「这样也好，实不争这小小时间，况且雁影门已知道真相，便是捉拿不到岳都，瞧他们也不会迁怒于罗开，只要群雄宴一过，咱们立即顺道北上，赶赴顺天，从旁监视燕王的动静，看看能否探到岳都的消息。」

    罗开听后，也觉得应该如此，便颔首赞成。

    上官柳道：「说起朱元璋突然群集各地武林人士，举辨什么群雄宴，内里必定有什么图谋，我看到时要多方防范才好。」

    白瑞雪道：「近日血燕门似乎静止了下来，并没有在江湖上生事，这点倒令人有点担心，你们看是否会和群雄宴有关，或是和上次武林大会一样，暗里藏着什么杀机！」

    怪婆婆老眼一瞪，说道：「老婆子我到时倒要瞧一瞧，看他们要玩什么手段。」

    上官柳沉思片刻，道：「朱元璋自投效郭子兴的红巾军反元，那时便和江湖人物为伍，深悉武林各门派的利害关系，此人猜忌心极重，就以废除宰相一职，便足已知道他是个专制独裁的君主，当初宰相胡惟庸派官吏至沿海招抚倭寇，岂料朱元璋借口说他图谋不轨，把他杀了，从此便废去宰相，全国政务，改分隶吏、户、礼、兵、刑、工六部，全由他亲自掌控。」

    董依依轩眉道：「他做他的皇帝，要杀要废的也是当朝的官员，这与咱们武林人士有何关系？」

    上官柳微微笑道：「怎会没有关系！你可知道他为何要寻头讨脑，诸多借口杀害开国功臣，直到现在，朝中功臣可说是诛杀殆尽。他主要的原因，就是要巩固子孙的统治，免得被那些开国元勋乘机弄权，夺去帝位。这时朝中功臣已去，他又担心另一件事，因他素知武林人士的厉害，要是江湖各帮各派联合起来反叛，此事可大可小，他又怎能敢轻忽，因此才暗里建立血燕门，欲要把武林诸派收为己用，加以控制。今趟他竟然召开这个群雄宴，还会安什么好心肠！」

    董依依恤然道：「既然这样，这个群雄宴便不去好了。」

    怪婆婆斥道：「妳这是什么说话！咱们江湖中人，岂能把说过的话如同放屁，我等既已答应赴约，便是刀山火海，也绝不能退缩。」董依依听得舌头一伸，登时噤口不语。

    罗开说道：「明眼上来看，朱元璋此举确实让人起疑，但若说会有太大的危险，我认为并不会。」

    白瑞雪问道：「莫非你已看出了什么？」

    罗开道：「大家不妨细心想一想，朱柏至今还相信自己吃下龙涎丹，方会对咱们投鼠忌器，不敢贸然发难，但他依然派人把请柬送来，而前几天在婚礼中，见他若无其事，还与我有说有笑，并道群雄宴当日，已给我预备了贵宾席，务须要我早点光临。倘若群雄宴中会有什么危险，难保我反脸不认人，不给他解药，到头来受害的人，便是他自己了，朱柏兄妹岂会知。」

    众人听后，也觉有点道理。然而笑和尚却笑道：「只怕那王爷独对庄主一人不存歹意，还视作上宾，而对其他门派，却暗施毒手，这岂不糟糕。」

    上官柳颔首道：「那日群雄宴是否会有暗谋，目下毕竟言之尚早，但防人之心不可无，决不能懈怠轻忽，遭那些鹰犬的暗算。前时我在江湖上认识一位好友，现任京中锦衣卫千户一职，明儿一早，我便动身前往京城，看能否从他口中探得一些蛛丝马迹。」

    史通明道：「上官兄这位朋友是官门中人，又那肯透露半点消息，瞧来上官兄也不可抱太大的希望。」

    上官柳道：「我这位朋友虽然认识不久，但我对他却有救命之恩，凭这一点关系，或许会有点帮助。」

    便在上官柳方刚说完，一名护庄武师快步走进大厅，直奔到罗开跟前，躬身道：「禀告庄主，紫府仙宫有人求见。」

    众人听见，尽皆一怔，罗开道：「有请！」说话甫落，不禁想起当日和紫嫣雩的情景，心里暗想：「莫非她又邀请我到她住处？我现既为人夫，岂能再这般胡闹妄为，如此又怎对得起自己四个娇妻……」

    罗开思念未转，即见那名武师引领着一个少女走进来，罗开一眼便已认了出来，正是紫嫣雩身边的丫鬟晓雨。

    只见晓雨一脸急遽的神色，向厅中众人略望一眼，便即来到罗开身前，急道：「晓雨见过罗庄主。」

    罗开见她神色有异，当即问道：「不用多礼，是否宫主派遣妳来？」

    晓雨摇头道：「不是宫主叫小婢来，是……是晓雨有事请求罗庄主，希望庄主能伸出援手，赶去帮帮咱们宫主。」

    罗开初见她进来，便知有什么不对劲，现乍听之下，不禁大为错愕，连忙问道：「莫非你们宫主发生了什么事？妳不用心急，慢慢把事情说出来。」

    晓雨急道：「宫主因追寻岳都的下落，便派遣凤灵王、龟灵王二人，并领同宫中十多名高手夜探日火教。怎料……凤灵王被杀，龟灵王受擒，同行的高手，只有三人带伤回来。宫主闻讯，当即携同龙灵王和麟灵王，带同宫中数百名护卫前去救人，小婢……小婢实在很担心……所以……」

    董依依小嘴一翘，插嘴道：「所以来找我罗开哥帮手，是么？」

    罗开越听下去，心头越是跳得厉害，再见晓雨忧心如惔的模样，一股不祥之兆，忽地涌上心头，听见董依依的说话，当即喝止她说下去，旋即低头沉思，咕哝道：「凤灵王的武功极为不弱，已算是一流的高手，以他这样的身手，竟然命丧敌人手中，日火教的武功当真不能小觑９

    晓雨连随道：「是啊！我听宫主也这样说，四大灵王是宫中护法，在宫里已是顶尖儿好手，岂知也不是人家的敌手！虽说宫主的武功高于四大灵王，但小婢不知为何，心里总是担心宫主的安危，我愈想愈惊，只得硬着头皮来恳求罗庄主，望庄主能……能伸出援手……」

    罗开道：「妳放心好了，宫主为了帮罗某追查岳都，致凤灵王蒙难，这事罗某岂能袖手不顾。据闻日火教已投效朝廷，妳不妨现在赶往湘王府通知王爷，关于宫主的事，便交给我好了。是了，日火教在什么地方，妳可知道么？」

    晓雨点头道：「听说是在京城报恩寺附近，确实位置，小婢便不知道了。」

    上官柳道：「报恩寺是位于外城聚宝门，与灵谷寺、天界寺合称京城三大寺院。报恩寺附近楼房密集，要找出日火教的所在，相信极不容易。」

    罗开道：「现在只得赶去报恩寺看看再说，这里离京城足有大半日路程，救人如救火，再不能多耽搁了，我现在便动身出发。」话落，便召唤两名武师进来，护送晓雨前往湘王府，通知湘王朱柏。

    待晓雨走后，白婉婷马上开声道：「罗开哥我也要去。」接着董依依和方家姊妹也齐声提出。

    罗开皱起眉头，大声说道：「这次敌人甚是辣手，极可能有一番恶战，妳们都给我留下来，谁都不可跟来。」

    众人心里清楚不过，罗开如此声色俱厉，只是不愿四个新娘子冒险而已。而堂上其余众人，也知罗开今次单身前往，必定凶险非常，不由同声要和罗开一起前去。

    罗开道：「虽然敌人厉害，但罗开也不怕他们。这样吧，今趟便由笑和尚、上官柳二人陪我前去好了……」

    他仍没有说完，怪婆婆立即骂道：「罗开你是瞧不起老太婆么？你大婚不久，倘有什么三长两短，你叫她们四个如何是好！老婆子我虽然老一点，但要应付这些魑魅魍魉，还不致给他们拆去我这副老骨头。」

    罗开听见怪婆婆这样说，一时竟无法出声。他自从父母身亡，孤独半生，自遇见怪婆婆后，早便将她视为亲人长辈，罗开又怎肯让她去冒险！但他素知怪婆婆的性子，实不敢对她有半分违拗，在这个时节，罗开当真是答应不是，不答应也不是，好生为难。

    白瑞雪向来心思慎密，最明白罗开的处景，当下道：「邱婆婆妳怎能去啊，要是连邱婆婆都一起去了，凌云庄若有起事来，谁来镇守得住，要是那个湘王使出调虎离山之计，乘虚大举偷袭凌云庄，到时怎么辨？」

    罗开一听白瑞雪这番话，就知她存心帮助自己解围，心下感激，连忙说道：「没错，凌云庄现在正值非常时期，咱们怎能掉以轻心，这里若无婆婆妳坐镇，教罗开又怎能放心。」

    怪婆婆瞪了各人一眼，却见众人的目光全都望向自己，不由叹了一声：「好吧，瞧来你们也是伙同一气，不想我去了，老太婆还有什么话好说！但罗开你要万事小心才好，虽知山外有山呀，斗不过人家便逃，决不可死缠活缠。你要知道，今时不同往日，你身边已多了四个娇妻，不要大家为你担心。」怪婆婆虽然性子怪异，但她这番言语，内心关怀之情，却全然显于颜色。

    罗开真个感激涕泗，没口子的应承。

    水秋月抱着爱子来到他跟前，说道：「罗开你为人仁厚心慈，和敌人对决，不免会吃大亏！你这个性子，打后非要改一改才好，江湖上处处险恶，不是你死，便是我亡，只消一次心软仁慈，可能便会要了你的命，这点你要紧记才好。以后若遇着心狠手辣的万恶之徒，手底下可千万不要留情，知道么？」

    方晴云站起身来，说道：「现在便起程吧，我和你们一起去。」

    罗开还没反应过来，便听得怪婆婆道：「亲家江湖阅历丰富，有你同去从旁点拨，老太婆可放心多了。」

    方晴云听见，不免客气几句。罗开见怪婆婆这样说，自不便提出反对，当下四人吩咐武师准备马匹，出庄往北飞驰而去。

    □□□

    明朝初年，设置两京一都，即以应天府为南京，而开封府为北京，凤阳府为中都。直到洪武十一年，罢却北京，南京正式改称京师。

    京师位于长江下游，四周水环山抱，呈龙蟠虎踞之势。

    整个都城，共分有宫城、皇城、京城、外城等四层，当时统称京城。此城工程浩大，投入大量人力物力，营建之时，曾动用工部、横海卫、豹韬卫、飞熊卫、二十八府州、一百八十县另三镇的人力。

    京城城垣全以砖石筑成，南凭秦淮，北控玄武湖，东傍钟山，西据石头，全长共六十七里，不但是有史以来中国最长的京城，更是居世界之首。

    （按：北京内外城共长六十里，巴黎宫城长五十九里。）

    罗开四人快马赶路，来到京城已经过了子时，外城的十八座城门竟尔全部关上。远远望去，只见城墙高有五丈，城墙的雉堞，不时见守军来回走动，显然人数并不少，若要偷偷攀墙入城，难保不给守军发现。

    罗开正在踌躇间，笑和尚道：「瞧来今晚是无法入城了，不如先在附近找个落脚处，稍息一晚，明儿一早进城吧。」

    罗开脸容急遽道：「时间一久，就只怕紫姑娘等人会有危险！这样吧，我到另外一面看看，可有进城的罅隙。」

    其实众人心里清楚，以罗开的身手，加上他那「幻影流光」的功夫，光是他一人进城，可谓轻而易举，但要四人平安进城，又不给守军发现，可就不容易了！

    上官柳道：「咱们到城东去，那里城墙较高，且城外空旷辽阔，一望数十里，守军必定不多，不妨到那里看看如何？」

    众人点头赞成，当即拨过马头，往城东而去。

    来到城东，果如上官柳所说，此处地形广阔，离城数十丈处，一条大江横越向南，江上一座阔逾数丈的大桥，跨江而立，气象宏伟。

    原来这座大桥，却是人所共知的江东桥。当年朱元璋手下大将张玉，并同常遇春长子常胜，率领一万五千人，兵伏江东桥两翼，抵挡陈友谅的二十万大军，便是在这里发生。

    四人不敢策马奔驰，恐怕城上的守军发现，早已跳下马来，拴在两棵大树下，慢慢窜到城墙之下，抬首往城头望去，见城墙高达十丈有余，要攀爬上去，委实不易。

    罗开伸手摸了摸墙身，见城砖质地细密，异常坚实，驳缝之处，均以石灰、桐油等混合而成，铺磨得极为光滑，全无孔隙可以抓紧攀爬，不由叹道：「墙身铺砌得滑不叽溜，且城墙高逾十丈，便是轻功再好，也难爬得上去，这如何是好！」

    众人心知绝无本事爬得上城头，正自发愁之际，忽听得城门大响，罗开四人心下一惊，笑和尚道：「莫非咱们给发现了。」

    方晴云摇头道：「相信不会，要是给守城官兵发现，城头上岂会这么安静。」

    众人一想也觉有道理，罗开道：「咱们先隐藏起来，看看到底发生什么事。」四人再不打话，伏身在草丛里。

    四下里的草丛并不高，若要藏人，本就不易，幸好这时夜色正浓，加上这几天不时下着细雪，月光早被密云遮去，实难发现四人。

    过不多久，「隆隆」之声响过，城门已然半开，随见一大伙人策马出城，在北风呼啸下，那些人身上的黑披风，登时被吹得猎猎作响。

    罗开目不转睛的看着，只见这行人马竟有数百之众，每人手上均握着火把，凭着他们的衣服，一眼便认出是锦衣卫。瞧这些锦衣卫的举动，必是赶着办什么重要事情，一出城门，便即快马加鞭，奔上江东桥，直朝前面的密林驰去。

    待得这行人马尽皆出了城门，方听得「隆隆」声响起，城门再度关上。

    四人跳起身来，上官柳道：「这些锦衣卫黑夜出城，行色匆匆，必定有什么重要事情。」接着向罗开道：「你看是否会和紫府仙宫有关？」

    罗开略一沉思，道：「莫非朱柏听得晓雨的消息，已经派人进京排难解纷？」

    笑和尚道：「不管是与不是，现在既然无法进城，横竖无事，咱们便悄悄跟去看个究竟，大家认为怎样？」

    方晴云点头道：「说得对，倘若他们的事与咱们无干，再折回来就是。」

    众人商议定当，当下展开轻功，飞身掠回拴马之处，跳上马匹，从后跟去。

    其时阴云蔽月，待得四人奔入密林，更见四下阴气森森，黑沉沉一片。

    罗开目能夜视，自不觉什么，然而其余三人却完全不同，只觉眼前黑不溜秋，伸手不见五指，不由打起精神来。

    还好四人马快，虽无法追上那伙锦衣卫，但在一片漆黑中，仍能隐约看见远处的火把。

    罗开领在前头开路，看着前面隐然可见的火光追去。因时近寒冬，林内处处枯株朽木，显得深沉肃穆。马匹奔驰起来，更要谨慎小心。

    四骑在林里迂回而行，一口气奔出数里。便在这时，黑暗中嗤嗤两声，罗开顿觉两旁黑影晃动，随见两件兵刃从两边劈到。

    罗开见来势急劲，左手往鞍上一按，人已冲天以起，两件兵刃自他脚下掠过。

    后面三人见有人偷袭，当即纵身离鞍，连随抽出武器。四人才一落地，只见四周影影绰绰，都是人影。而刚才偷袭的人，亦已隐入林中。

    蓦地里四人已陷入重重包围，也不知敌人究有多少。

    四人背对背分立四方，罗开向众人低声道：「不知来者是友是敌，先不忙下重手。」

    便在此时，一个沉厚的声音飘了过来：「你们是什么人，为何到这里来？」

    这人语音生涩，浑不似中原人士。

    罗开朗声道：「在下朋友四人，夜间赶路，无意中多有冒犯，在此谢过，还请各位借道。」这几句话说得不卑不亢，既不透露身分，同时陪过了罪。

    那人哼了一声：「你们是紫府仙宫的人，是也不是？」

    罗开听见，心头不由一惊，心想：「莫非这伙人是日火教？」当下凝目四顾，只见林木间到处人影晃动，全都身穿黑衣，窄衣短打，手握弯而长的薄刃弯刀，显然不是中土的兵器。

    回眸看那说话的人，见他满腮？髯，卷发高鼻，样貌威武非常。再看其它黑衣人，长相也是一般无异，均是深目勾鼻的汉子，绝非咱们中华一族。

    罗开知道日火教来自天竺，一看这些人的脸相，更肯定这些人的身分，他心里微微一惊，不由担心紫嫣雩的安危，当即斩钉截铁，高声道：「原来尔等是日火教的人，你们黑夜守在这里，所图何事？」

    那人听得罗开这句话，也不再多问，忽地向手下怪喝一声。

    话声甫落，十多名黑衣人从四面扑到。

    笑和尚、上官柳、方晴云等人，生平不知经历多少大阵大仗，眼见这等情势，却毫不慌忙，同时抢上。

    只见笑和尚戒刀横拖，一招「飞鱼渡江」，已扑到迎面而来的黑衣人。

    上官柳银箫一摆，与方晴云双双攻上。兵刃碰撞之声，立时此起彼落，不绝于耳。

    罗开也不怠慢，身形一幌，直朝刚才说话的汉子掠去，岂料才走出丈余，黑暗中嗤嗤急响，金刃劈风，几柄弯刀同时劈将过来。罗开身躯向左横移，避过右面的进攻，顺手搭上一人的手腕，内力一透，只听得那人「啊」的一声，弯刀立时脱手。

    但见罗开夹手夺过弯刀，左掌翻出，把那人震出丈外，骨碌碌连打数个筋斗。

    这时三个黑衣人亦已攻到，刀锋未到，已觉锐风扑面，瞧来三人功力极是不弱，实是一流的好手。罗开心下一惊，暗运真气贯满弯刀，「刷刷」数声，攻来的三柄弯刀被真气一撞，立时给劈成两段。罗开一招得手，顺势攻上，当下施展「幻影流光」，抢到三人身前，指风连出，剎那间把三人点倒在地。

    罗开眼见这些人均是强敌，立时为方晴云三人担心起来，抬眼望去，果见三人已被人分成三起，给敌人团团围困住，正各自为战。

    尤其是上官柳，见他不住左支右绌，大有不敌之势。罗开看见这情形，怎教他心里不急，当下弯刀一挥，径往身旁的一棵松树劈去，数十根松枝登时应声而断。罗开弯刀一沾一拨，数十枚松针直射了出去。

    围着上官柳的几名黑衣人，个个都是罕见的好手，怎料罗开这手断枝射敌，来势急劲强猛，待得这些人听见暗器飞来，竟然无法避过，即听见「啊哟！」「哎哟！」之声四起，不是手腕插着松针，便是大腿着了道儿。

第九集 庄主大婚 第九十回 擒贼擒王
    罗开见此招收效，脚下丝毫不停，一面飞身疾掠，一面弯刀连劈，松针迸射，随见数人中招跌倒。

    那名带头的？髯大汉见罗开这等威势，也暗暗一惊，猛喝一声，纵身轻飘飘的跃起，径朝罗开扑将过来。

    罗开见那人来势极快，凭那轻身功夫，已知此人非一般等闲之辈，还没转念，突闻嗤嗤声响，斜刺里银光闪动，数拾枚暗器直向他射来。

    这变故来得突然，兔起鹘落，罗开无暇思索，纵身急跃，凭空升起，暗器纷纷自脚底掠过。

    罗开身在半空，瞥眼之间，却见两名黑衣人右手疾扬，又有数道银光射来，罗开恐怕暗器有毒，不敢用手去接，弯刀挥出，只听得「刷刷」数声，将暗器全反击了出去，立时听得「啊呀」一下惊呼，那两名黑衣人已中了自己的暗器，扑倒在地。

    便这样缓得一缓，那带头汉子已凌空掠至罗开身前，接着一股掌风，朝罗开迎面击到。

    罗开只觉掌风夹着一股腥臭，几欲作呕，知道来掌含着剧毒，委实险恶之极。他身在半空，全无闪避余地，罗开不敢与他手掌相摇，再无他想，待他手掌尚没及身，当即凝聚真气，混沦掌猛地凌空推进。

    这一掌岌岌而发，势劲强横，听得「逢」一声巨响，那名？髯汉子给掌风一撞，身子往后直飘了开去。罗开顺势后翻，悠然飘翔而下。

    那汉子被击出数丈之外，只见落地之时，滴滴邓邓连退了十多步，方行定住身形，五脏六腑犹如换了位，一时真气难以提聚。

    罗开看见暗暗吃惊，方才自己这一掌，已蕴含了八成功力，实有开碑裂石之能，然而这个汉子竟然仍能站稳在地，其内功之深厚，当真是非同小可。

    那？髯汉子连忙运功提气，数名黑衣人立时挡在他身前，恐怕罗开乘势进击。

    方晴云三人得罗开发射松针解围，登时形势逆转，骤听得掌风声响，已知是罗开和敌人对掌，匆匆斜眼望去，恰见罗开自半空翻身而下，三人同时一惊，生怕罗开已伤在敌人手中，连忙急攻数招，把敌人逼开，纷纷跃到罗开身旁。

    待得看见罗开无恙，三人才放下心来，随见数十名黑衣人扇一般散开，自四面八方围将过来。

    然而，这些人却没有立即进击，只把四人围得密不透风。瞧来这伙人经过刚才一役，加上才一出手，己方便伤了十多人，多少心有所忌，才不敢贸然发动攻势。

    罗开环顾一眼，低声向三人道：「这伙人人多势众，且个个身手不弱，如此斗将下去，难保全身而退，刚才我和那带头人对了一掌，发觉此人武功极高，敢情是日火教的主要人物，我想先把此人擒过来，以作要挟。」

    笑和尚点头道：「这方法极好，咱们现在便杀出去。」

    罗开道：「不，这事由我一人辨好了，你们给我缠住这伙人便行。」

    方晴云道：「似乎再无他法，便这样决定，罗开你千万要小心。」

    罗开点头应了一声，当下身形一晃，风也似的冲将出去。

    日火教众人眼前一花，只见前面人影疾幌，一团灰影如飞而来，瞬间已来到跟前。各人吃了一惊，登时大声吶喊，抡动弯刀抢上阻拦。

    罗开这手「幻影流光」，岂是等闲，即令当今顶尖儿的高手，也未必拦挡得住。只见他身形闪处，忽然转向，登时呛啷之声不绝，敌人手上的兵刃，全都互砸在一起。随见罗开人影疾窜，已冲出了包围网。

    方晴云、笑和尚和上官柳三人亦已发难，同时跃身上前，缠住了十多人。

    那？髯大汉中了罗开一掌，正自运功行气，待听得手下么喝之声四起，便知情形不妥，立即张开眼睛，凝目望去，却见一道人影晃眼间已冲到身前，大惊之下，更不理会来者何人，双掌同时一立，便往人影推去。

    罗开顿觉一股阴寒腥臭之气袭来，倏地斜身闪过，掠到？髯大汉左首。

    便在此时，突然两柄弯刀同时劈到，却是？髯大汉身旁的手下所发。罗开那里放在眼内，双手齐出，十指分别搭上二人手臂，内力微吐，二人握着的弯刀立时脱手，罗开身形同时疾闪，蓦地里兜到二人身后，双肘往后一撞，正中两人右肩后的「天宗穴」，只听得闷哼声响，二名日火教徒已双双倒在地上。？髯大汉猛然一惊，翻身避了开去，顺手在地方拾起一柄弯刀，随见银光流泻，铺天盖地的径往罗开身影砸来。

    这刀来得极快，带着「嗤嗤」劲风，沉稳老辣，决非一般日火教众所比。

    罗开见来势凶猛，不敢正撄其锋，闪身避了开去，心想：「此人功力深厚，只消给他刀风带过，势必受伤，但时间再一拖延，其它日火教众同时涌到，要擒住他恐怕又要大费周章。」

    他一念及此，回身连发数掌，把围拢过来的两名教众挥开，手上的弯刀同时离手掷出，直往那？髯大汉飞去。？髯大汉眼见弯刀飞过，其势强猛急劲，不由侧身以刀挡格，便这样一档，弯刀不由顿了一顿，罗开乘着这瞬眼即逝的空隙，玄虚指「嗤」一声射出，？髯大汉待得惊觉，已避无可避，右肩膀鲜血迸溅，两柄弯刀同时直飞上天。

    罗开这一指幸好只用上五成功力，要不然？髯大汉的手臂早就齐肩飞脱。？髯大汉虽然受创，却全不畏怯，只听他大喝一声，左掌同时劈出，罗开见他如此凶悍，也暗暗佩服，当下右掌一翻，混沦掌同时疾推而出，两股真气猛然一碰，？髯大汉再也立足不住，身子往后直飞了出去，眼看快要撞在一块巨岩上。

    罗开一掌推出，脚下却没有停顿，旋即展开幻影流光，飞身上前，竟然抢在？髯大汉前头。只见他左掌倏伸，已把？髯大汉托住，右手运指连点，封了他胸前三大要穴。

    光是这手如鬼如魅的功夫，日火教众早已看得呆愣当场，随听罗开朗声喝道：「你们全给我停下手来，若再反抗，莫怪本人心狠手辣。」

    日火教来自天竺，场中十之八九，如何听懂罗开的说话，但看见？髯大汉已落入罗开手中，便是再蠢，多少也明白罗开的意思，立时全都停下手来跃开。

    方晴云等三人亦抢到罗开身旁，只见罗开把？髯大汉往笑和尚推去，着三人小心看住，笑和尚呵呵一笑，戒刀一翻，已把刀锋搁在？髯大汉脖子上。

    日火教人群中忽地走出一人来，带着不纯不正的京腔道：「你等拿住咱们烈火王，要想怎样？」

    罗开等人听见，方知晓这个？髯大汉，原来是日火教的怎么烈火王，但既有个「王」字，料来这人在教中的身分必定不底。

    方晴云朗声说道：「你们烈火王现落在我们手中，尔等想他生还是想他活？」

    那人道：「当然想他活。」

    方晴云道：「既然你们想他活，先给我把手上的兵器全部折断，快！」此话一出，那人犹豫不定，一时不知如何是好。

    烈火王虽穴道受制，口里却能说话，大声叽咕叽咕的不知说什么，笑和尚虽然听不懂，却明白他所说必无好事，当即伸指点了他哑穴。

    方晴云怒声喝道：「尔等若不依从，我便先杀了他。」话声方落，长剑凌云一个圈转，回身一刺，剑尖已指向烈火王的喉咙。

    日火教教众登时哗然，那人忙道：「行……行……不可伤害我们烈火王！」

    接着高声向教众说了几句话，随见数十个日火教众以指夹着刀刃，一齐内力暗吐，听得「啪啪」之声连响，众教徒手上的弯刀已同时折断。

    罗开等四人看见，不由暗暗心惊，没想日火教如斯厉害，只是一些寻常的教徒，却拥有这等功力，真不能小觑。

    方晴云道：「把我们的马匹牵过来。」

    那人投鼠忌器，只得吩咐几名手下，把罗开走散的马匹寻回来。」

    方晴云和上官柳率先跃上马背，着日火教教众退到一旁，接着罗开把烈火王横放在一匹马背上，再把缰绳把他绑好，向笑和尚道：「你们小心看管此人，朝那些锦衣卫追去，我替你们甸后。」

    笑和尚知道罗开轻功了得，尤其那手幻影流光，要追上自己四人的坐骑，真个轻而易举，当下牵过驮着烈火王的马匹，拍马先行，上官柳和方晴云紧随其后。

    罗开当着后路，待得四骑跑出数十丈，方展开幻光流影追将上去。

    日火教众见烈火王被掳，自是放心不下，数十人见罗开已去，便即从后飞奔跟去。

    四骑马不停蹄，直跑出数里，便在此时，自远处隐隐然传来兵器碰击之声，声音纷然杂乱，夹着阵阵喓喝惨叫。

    罗开功力何等厉害，早已察觉械斗之声自西北角传来，当即提气抢在四骑前头，高声叫道：「在这边，咱们过去瞧一瞧。」

    四人立时循声而去，只听得械斗声愈来愈响亮，还夹着不少惨嚎的叫声。罗开听在耳里，心中更是腹热心煎，心焦如火，脚下不由加快，把四骑远远抛在身后。

    当他穿过那个密林，甫过了一个山坡，眼前登时一广。只见前面老大一片空地，四周全无遮掩之物，数百人正在那里拚命厮杀。

    其时天上星月无光，但数百锦衣卫均手持火把，把四下照得犹如白昼。

    罗开张眼望去，只见两伙人衣着分明，一伙全身黑衣短打，一伙灰色劲装，罗开不用多看，便即认出身穿灰衣人众，正是紫府仙宫的武士，而那伙黑衣人，光凭衣着装扮和手上的弯刀，明显是日火教的教众。

    而在两伙人的外围，数百名锦衣卫散布在四周，均手持兵器弓箭，凝神戒备，却没有上前参战。

    只听一名锦衣卫头领不住口的叫道：「大家停手……大家停手……殿下有命，不可私下拚斗……大家快快停手……」

    然而，两伙人像全没听见似的，依然刀来剑往，拚命砸杀。

    罗开见双方均有死伤，已不下数十人，接着目光一移，忽见紫嫣雩正和一名黑衣大汉斗在一处。

    二人斗得异常激烈，一掌一拳，均是贴身施为，凶险非常。

    但见黑衣人连出数招，竟给紫嫣雩一一格开，档架之中，还隐含着浑厚的反击力，一时之间，双方竟然斗个势均力敌，旗鼓相当。

    便在这时，四骑亦已追了上来，三人看见眼前厮杀的情景，俱是呆了一呆。

    忽听得上官柳道：「罗开，那名领头的锦衣卫，便是我提过的那位朋友。」

    罗开抬眼望去，见那人年约四十余岁，国字口脸，皮肤黝黑，双眼灼然，显然武功颇为不弱，便道：「你且过去打声招呼，看看究竟发生什么事情。」

    上官柳点头应允，当即拍马飞奔而去。

    罗开双指使劲，「噗噗」两声，已把绑着烈火王的缰绳扯断，随即把他提在手里，向方晴云和笑和尚道：「我们奔上前面的土丘。」

    二人点头，紧随其后。来到土丘，罗开提气说道：「日火教众听着，烈火王已在我手中，你们马上给我停手。」

    此话以真气远远送出，场中近千人无不清楚入耳。岂知日火教众大多不晓中土言语，自不懂罗开在说什么，又那肯立即停手。

    紫嫣雩听得罗开的声音，心中不由一喜，飘身往后跃开，瞥眼望去，已见罗开手上挟持着一名黑衣人，雄纠纠，气昂昂的站在土丘上。

    而和她对决的黑衣人亦同时跃身后退，明着是明白罗开的说话。只见他双掌疾翻，上下护在胸前，斜眼循声往罗开望去，神色一变，忙又跃开丈余，向伙伴大喊一声，随见双方陆续停手罢斗。

    龙灵王和麟灵王来到紫嫣雩身旁，龙灵王问道：「宫主，咱们现在怎辨？」

    紫嫣雩道：「大家退上土丘，我先去会见罗庄主，你俩带同众人先稳住阵脚，万万不可怠忽。」话落，龙灵王当即吩咐下去，紫府仙宫数百人缓缓退至土丘。

    这时日火教亦已列成阵势，只听那黑衣人道：「你是什么人，还不把烈火王放还？」

    罗开说道：「要放他也不难，我先问你，你可是史多巴？」

    那人听得一愕，心想此人怎知自己的身份？当下道：「没错，你是什么人？」

    罗开正要开口回话，忽见紫嫣雩已来到他身旁，截着他的话头，戟指怒道：「史多巴，你无须多问，今日你不把我的人放回，我要你日火教一个不留。」

    罗开见紫嫣雩抢着前头说话，已明白她的心意，敢情是不想把自己扯入其中。

    麟灵王提剑在手，大声道：「你们这伙外邦番贼，竟敢来到中原撒野。还纠众埋伏，暗里偷袭，直是无耻之极。」接着朝紫嫣雩道：「请宫主下令，大伙儿冲下去，和这群番贼一决死战。」话间神情激昂，直想马上冲将下去。

    紫嫣雩尚未表示，随见那个锦衣卫头领带同数十人，策马奔近前来。

    原来此人姓王名觉，担任京中千户一职，当年也常在江湖走动，一次被仇家寻仇，危急关头，幸遇着上官柳路过，连手把仇家杀退，自此之后，二人便成为了好友。

    只听王觉朗声道：「殿下有命，皇宫范围不得持械格斗，倘有违命，照惩治乱党例，格杀勿论。」说话方毕，数百锦衣卫已弯弓搭箭，对准场中各人。

    上官柳亦已回到罗开身旁，把探得的事情说出来：「这数百锦衣卫是受朱允炆之命，主要是来制止双方拚斗，免得事情越弄越大，传到朱元璋耳中。」

    罗开心里明白，湘王朱柏必定已在朱元璋跟前提过紫府仙宫，皇太孙朱允炆得知此事，自不想和湘王明目张胆翻脸皮，不得不派锦衣卫前来和解息争。当下向紫嫣雩道：「这人是日火教的烈火王，刚给我擒往，现交由妳处置，大可以他来交换龟灵王。」

    紫嫣雩瞧他望去，目光柔情万千，爱意满溢。旋即目光一收，把烈火王往麟灵王一推，道：「这个人你好好看管着。」麟灵王应了一声，把他踏在地上。

    史多巴听见王觉的说话，当即道：「千户大人，这伙人前时夜闯本教，杀我教众十多人，并非咱教有意挑衅寻事，还请千户大人明鉴。」这人满嘴京腔，说话极是流利，全无呆滞，若不看他的容貌，光听他的说话，绝难让人相信他是外邦人。

    王觉道：「这件事殿下已经知道，尔等先行歇手罢斗，并与咱们一同进城，届时殿下爷自有裁决。」

    史多巴点头道：「好，既是殿下有命，咱们和大人回京面见殿下便是。可是我的人尚在他们手中，不知千户大人如何处理？」

    王觉自是清楚，要紫府仙宫马上放回烈火王，岂会这么容易，但一个处理不当，难保双方再次动手，光靠自己身边数百锦衣卫，便如先前一样，又如何能镇压得住这些武林高手。现听得史多巴的说话，一时也令他无法可施。

    紫嫣雩一面听着二人的对话，一面沉思应付之策，眼见王觉的表情，已看出他的忧虑，当下道：「千户大人，只要史多巴把我的人交还，我马上放回烈火王，若不然，彼此只好凭武力解决，便是殿下爷驾到，也未必能阻挡得住。」

    王觉道：「宫主这样做，无疑是违抗殿下命令，这个罪恐怕宫主吃不起。」

    紫嫣雩冷笑一声：「本宫身在江湖，过的是刀头舔血日子，这条命儿早已看得轻了，千户大人无须以此拿捏本宫，倒不如大人先叫他放人，大家还好说话。」

    王觉知她所言非虚，江湖中人的性子，他何尝不清楚，只得向史多巴道：「为求息事宁人，先生还是先把人放了如何？」

    史多巴哼了一声，道：「你要的人并不在这里，倘若要交换人质，便跟我进城好了。」

    王觉接着道：「没错，殿下早已吩咐下官，有请宫主进城一叙，届时有殿下爷作主，大家还有什么话不好说。」

    紫嫣雩怎肯轻易涉险，更不知朱允炆是否已布下机关，好让自己自投罗网，说道：「殿下的好意心领了，有劳千户大人代本宫向殿下多谢一声，本宫刚好有要事在身，不能多作耽搁，改日自当亲身向殿下陪罪。」

    王觉还来不及出声，紫嫣雩已转向史多巴道：「你要救回烈火王，便立即派人飞马回城，把我的人带来这里。本宫给你一个时辰，时间一过，不要怪我手下无情。」

    史多巴怒道：「妳敢？妳的人尚在我手中，便不怕我……」

    紫嫣雩笑道：「我当然害怕，但烈火王在贵派的身分，是何等地尊贵。贵教除了教主日火王外，其下列有赤、紫、青、蓝、烈五王，阁下青火王位列第三，烈火王却排行第五，若以本宫一名武将交换，可真划算很紧呢。」

    史多巴心下一惊，暗想日火教总教远在天竺，没想她如数家珍，知得如此地清楚，便连自己的身分，也能一清二楚，紫府仙宫这名堂，真不愧是中原人多势众的大门派，当要倍加小心才是。

    史多巴冷冷哼了一声，说道：「妳当我是三岁孩童么，那人若非是你们重要人物，哪肯如斯大张旗鼓，兴师动众前来救人。」

    紫嫣雩道：「紫府仙宫素来有冤报冤，有仇报仇，莫说他是本宫的一名武将，便是一个无名小卒，也不能任人为所欲为。你不用再多说什么，一个时辰内，若不见人，尔等便替烈火王收尸吧。」

    史多巴听得怒火中烧，一对眼睛也快将喷出火来。

    便在这时，忽地蹄声大作，剎时轰隆价响，众人齐齐一怔，单凭那炸雷似的声响，便知来人绝对不少。

    罗开与紫嫣雩同一心思，这里是京都皇城之地，若非朝廷官兵，谁敢如此胆大妄为。二人暗暗心惊，不由对望了一眼。

第十集 祸起萧墙 第九十一回 偃兵息甲
    便在众人齐感诧异之际，只见林中火把晃动，密密麻麻的，实不知有多少人。

    不消片刻，便见一大伙人马从林中奔出，众人抬首望去，只见这伙人个个身擐唐猊铠甲，挺矛操戈，军纪异常严整。一大队人马冲出树林，前前后后分成数层，一字地排开，乍看之下，竟然有千人之众。

    罗开见着这等军势，便知是京城的御林军，脸上不由变色，心想：「这些人都是皇帝的精锐之师，因何会出现在这理，莫非是皇帝老子派来的。」

    紫嫣雩站到罗开身旁，轻声说道：「瞧来今日必有一番恶斗，这趟可真连累你了。」

    罗开摇头道：「妳我之间还说这话儿，妳若不是帮我追寻岳都的下落，也不致身陷此境！瞧目前情况，他们人多势众，倘若动手起来，咱方伤亡必重，届时非不得已一定要动手，唯一之计，只有先把他们的头儿擒住，以作要挟，或许能减轻咱们的伤亡。」

    紫嫣雩亦感同意，点了点头，随见军马从中两旁分开，十多名锦袍大将簇拥着三人走上前来，罗开张眼一望，见左首一人，正是湘王朱柏，而在他身侧，却是个衣冠楚楚，年约二十五六的年轻人。

    只见那年轻人气宇轩昂，神气十足，俨然有股威严之气。光看他这身气象，不用多想，已知是非一般人物。

    另外一人，却是个身穿官服，庞眉皓发的老者。看那军服，官阶显然不低。

    罗开和紫嫣雩看见朱柏，心中稍略一宽，均想朱柏突然出现，必是收到讯息，匆匆赶来这里调停。

    再看朱柏身后，果见翁雄、徐峰、赵天生等十多名王府高手，紫嫣雩更是心头大定，心想：「既然朱柏在此，这些官兵也未必冲着自己而来。」

    朱柏三人策马走前几步，齐齐翻身下马，那个身穿官服的老儿由两名大将陪同下，大步走上前来，朗声说道：「圣上谕旨在此！」

    众人听见，场中大小文武官员，登时跪满一地，连朱柏也不例外。

    罗开和紫嫣雩心中一怔，二人虽不是官门中人，但见皇帝使人晓谕，也不得不跪下来，只见紫府仙宫数百人随后跪倒，而史多巴却不谙朝中礼仪，一时愣在当场，仍是怔怔的站住。

    那老者向史多巴喝道：「跪下听旨。」

    史多巴环看四周，见人人跪倒在地，再听那老者这样说，只好偕同日火教众一同跪下。

    这里是山林野外，自然不能摆设香案，况且罗开等人并非朝中官员，更无须更换朝服。此时听得那老者道：「圣上谕令，紫府仙宫与日火教立即停手罢斗，明日进宫见驾，不得违令。」

    紫嫣雩和史多巴同感一惊，齐声应是，心想皇帝亲自召见，这趟确实非比寻常，接过圣谕，当下站起身来。见朱柏满脸堆欢，偕同那年轻人走上前来，向罗开道：「原来罗庄主也在这里，这就更好了，父皇平素最爱结识江湖异士，难得庄主今趟来到京城，明儿父皇在宫中设宴，咱等便一起进宫见驾吧。」

    罗开回了一礼，心想：「朱元璋要见的人，却是你们收罗人物，这与我何干。」但想到现在开口推辞，不但扫了他这个王爷的颜脸，若传到朱元璋耳中，恐怕会对凌云庄不利，瞧来还是顺其意思，再作计较。况且与皇帝见面，只要言行小心，相信也不会有什么危险。

    思念甫落，随听见朱柏又道：「让我为你们介绍。」望向身旁的年轻人道：「这位是小王的皇侄儿，更是咱们大明的皇太孙。」

    两人乍听之下，才知眼前这人，竟是前太子朱标之子朱允炆，无怪此人气势熏灼，每一举手投足，大有气吞山河之势。

    罗开自认识朱柏兄妹后，对朝中这些腰金拖紫、龙子龙孙，早就心生厌恶，现在面对这个皇太孙，饶是这人身分尊贵，但在他眼里，也不当是一回事，只是朝他拱一拱手，说道：「在下罗开，见过殿下爷。」

    紫嫣雩同时向他福了福，并不开口说话。

    朱允炆身为皇位继承人，地位之尊，实不亚当令皇帝多少，现看见二人的冷漠态度，心里不由暗暗气恼，可是近日在江湖人士口中，知道紫嫣雩实非等闲之辈，而眼前这个罗庄主，更是个誉满江南，武功高强，是近年难得一见的年轻高手。想到此处，也不由起了结纳之意，终于强忍心中的怒气，微微笑道：「两位的大名，本王早已如雷贯耳，今日一见，果然名不虚传，确是少有的年轻才俊，实教本王喜出望外。」

    罗开抱拳一揖，还了一礼：「殿下过奖了。」

    便在这时，见史多巴已走将上来，毕恭毕敬道：「史多巴拜见殿下爷。」

    朱允炆朝他点了点头，笑道：「大家都是好朋友，纵有什么事情，只要坐下来好好商量，没什么解决不来的，又何须动刀动枪呢。」

    史多巴连忙点头：「殿下说得是。」话后瞧紫嫣雩望了一眼。

    朱允炆道：「听闻宫主的一名手下现在你府中，可有这事？」

    史多巴道：「没错。」

    朱允炆道：「这等江湖中事，本王实在不想干预，但这里是皇城所在，本王实不能不理，况且此事已传到皇上耳中，谕令本王与皇叔一同前来和解。这样吧，明儿你先把人放还，好与皇上交代？」他的语气，便如主人对下人说话，全不把史多巴放在眼内。

    史多巴听后，哪敢不依，连随答应了。

    紫嫣雩听见朱允炆这番说话，便知二人装模作样，撮弄手段，但他此言既出，谅史多巴也不会反口，而且有朱柏在此，更是多了一重保障，遂回过身来，向麟灵王打了个眼色。

    麟灵王会意，把烈火王提将过来，说道：「这个人送还给你。」在列火王背上用力一推，把他推向史多巴。

    烈火王身上穴道被封，这样一冲前，走得数步，便已站立不稳，身子往前一倾，眼见要扑翻地上来。

    史多巴右手疾探，已把烈火王扶住，免得他在人前出乖弄丑，接着运掌如风，听得「啪、啪、啪」几声，掌中暗含内力，在烈火王身上连拍数掌，打算尽快把他穴道解开。

    岂料数掌过去，烈火王依然身软肢垂，全无半点效用。史多巴心里吃惊，以自己数十年的功力，意无法为他解开穴道，这叫他如何不惊，心想中原的点穴手法，当真是邪门之极。

    便在他一筹不画之际，罗开微微一笑，右手指掌一翻，玄虚指应指而出，只听「嗤嗤」两声，指风到处，已把烈火王的穴道解开。

    史多巴又哪会知道，罗开先前点了烈火王的穴道，内里暗含过甲子功力，力透筋脉，若非身具惊世内力的人，确实难以为他解开。

    众人乍见罗开这解穴手法，登时也看傻了眼，只见罗开手指往前一点，便凌空把烈火王穴道解去，这手功夫，直如魔术一般，朱允炆和朱柏自然没见过，连史多巴也是首次见着，不禁对罗开又是敬佩，又感畏惧。

    紫嫣雩也是一惊，她明白但凡内力超凡之士，要练到虚空点穴，凌空取物，也并非难事，只是罗开年纪才二十出头，竟有这等惊世骇俗的内力，真个让人意夺神骇，实是世所难见，也不由暗暗心折！

    朱允炆看得呆愣片刻，稍稍定神，心里暗想：「此人功夫之高，当真闻所未闻，恐怕史多巴和他相比，仍是大有不如，若能把此人收为麾下，为我所用，到时加上天熙宫和日火教从旁相助，还用担心什么。」

    一想及此，自然对罗开另眼相看，笑道：「好功夫，好功夫。」

    朱柏素知罗开武功了得，他那手虚空撮物的功夫，朱柏在凌云庄时也曾见过，现在看见也不觉得如何希奇，当下笑道：「罗庄主的武功，近年头在少年英雄之中，可谓海内无双，小王和昭宜公主直来好生敬仰。目下事情已告一段落，咱们也该回城中去了。小王已为罗庄主和宫主备了居所，今次两位难得来到京城，小王便作个东道，陪同两位在京中多住几日好了。」

    朱允炆听朱柏这样说，显然藏有兜笼之意，心想：「江湖武人，谁不想巴高枝儿，他既能使手段，难道我便不会。」想到此节，当下也不显露颜色，笑道：「皇叔说得没错，时间也不早了。」回头朝那身穿官服的老者道：「有烦耿公先行进城替本王回禀皇上。」

    那老者躬身应是，跨上战马，并同百余名御林军先行离去。

    罗开听得那老者姓耿，不由想起朱元璋身边的一名老将耿炳文，心想莫非便是此人。

    而紫嫣雩心中却暗自盘算，既然皇帝老子下旨召见，当然不敢抗旨，但今次带来江南的人手，十之八九都在这里，要是全部都进城去，倘若祸生不测，或遭人暗算，岂不全军覆没！她想到这里，确也不能不防，当即向麟灵王道：「这里宫城重地，咱等实不宜大事招摇，你给我挑选数人与咱们同行，其余的人留在城外，没我命令，不得进城半步。」

    麟灵王明白她的用意，便即分配行事。一切安排就绪，千多骑立刻开行，往京城驰去。

    □□□

    罗开还是首趟进入京城，只见城里城外，处处琳宫梵宇，碧瓦朱甍，壮丽非常。时下虽是深夜，但大街之上依然灯火通明，街道两旁，酒楼商铺林立。每间酒楼，均高挂明角灯笼，每条街道足有几千盏，照耀得如同白日，便是晚间没有携带灯笼，路人亦可行走如常。

    罗开对京城的繁华景象，其实早有所闻，知道城裹共有数十条大街，数百条小巷，处处金粉楼台。秦淮河上，画船箫鼓，笙歌鼎沸，昼夜不绝。城内大小酒楼，共有六七百座，茶社食肆，不下一千余处。他也曾听闻，六朝之时，此处寺院共有四百八十间，直到今日，何止四千八百寺！现在亲见眼前光景，方知传言非虚。

    日火教教众，才一进入城门，便已匆匆自行离去，麟灵王发觉，正要动手拦止，紫嫣雩以大局为重，制止道：「日火教既然答应放人，谅他们也不敢食言，倘若有变，再找他们也不迟。」麟灵王听主子这样说，只好罢手。

    朱允炆既为皇太孙，身分自与诸王子不同，早就迁进皇宫里居住，当一行人马来到正阳门，朱允炆拍马上前，向罗开等人辞别，彼此客套了几句，遂领同众将士通过正阳门，再进入洪武门，自回皇宫去了。

    众人经过城内市区，朱柏指向前方，朝罗开等人道：「前面便是本王在京中的府邸。」原来诸王子虽分封在外，但在京城均各自设有府邸。

    来到王府门外，但见此宅建构宏伟，一对朱漆大门牢牢闭上，门顶匾额写着「湘王府」三个金漆大字。

    门前两个守卫看见朱柏等人，连忙打开大门，十余名府中官兵鱼贯走出，为众人牵马。朱柏领着众人进内，走过一个大广场，进入了大厅，朱柏招呼各人坐下，府内的下人流水价送上佳酿茶点。

    朱柏举杯道：「大家不用客气，让小王先敬众位一杯。」

    众人齐齐站起，举杯还礼。便只有方晴云兀自坐着不动，置若罔闻。

    前时方晴云给虏到小瀛州，对朱柏朱璎两兄妹，早就甚为憎恶，若非碍于罗开，莫说和他举杯对饮，便是这所王府，也决计不会踏进半步。

    朱柏看见，自然明白他的心意，待得众人坐下，自已亲手斟满一杯，朝方晴云道：「方大侠，之前多有得罪，无礼触冒，望大侠大人大量，赏面饮过这一杯。」

    樊川、翁雄等王府高手，素知二人的衅隙，但万没想到，以朱柏的身分，今日竟然低首下心，伈伈睍睍，实在大出众人意料之外。

    方晴云也不禁一怔，心想：「此人贵为王子，竟肯对自己这样一个江湖武夫低声下气，此人胸襟倒也豁略大度，气量宽洪。」他本就不是褊狭小器之人，见朱柏襟韵洒落，自古嗔拳不打笑脸，心中虽夙仇未解，但再难向他冷眼冷脸，当下站起身来，抱一抱拳，举起酒杯一口干了，但自始至终，仍没说半句话。

    朱柏知他怒恨未息，也不放在心上，仰首与他对饮一杯，坐了下来，向身旁罗开道：「今日庄主不计前嫌，出手相助，小王真是感激不尽。」

    罗开今次赶来京城，主要全是为了紫嫣雩，却与朱柏毫不相干，他唯恐让人误会，连忙道：「紫宫主曾多番出手帮忙在下，虽则宫主宽大为怀，施不望报，然罗某听得有人加害宫主，焉能袖手，置之不理。」

    紫嫣雩微微一笑：「罗庄主言重了，今日幸得庄主及时赶来相助，又擒得烈火王以作要挟，若非如此，恐怕时间一久，到时后果如何，实在难以预料。」

    罗开道：「宫主武功盖世，这些外邦蛮子，又岂会在宫主的眼内，罗某今次赶来，纯粹为宫主挥旗吶喊，以助声威，那说得上帮什么忙。」

    紫嫣雩与罗开的关系，此时可不比往日，但在众人面前，言谈举止，终究不敢表露半点亲昵之态，免得让人起疑，只见二人装模作样，随便客套两句，便即住嘴不语。

    紫嫣雩、翁雄和徐峰三人，在王府众高手中，便以他们三人武功最高，素受朱柏重用。紫嫣雩受聘于朱柏，主要原因，是为了每年万两报酬，好作宫中的开支。而翁雄和徐峰两人，除了银两外，更希望藉这机会，能够好好表现一番，倘若给皇上看上，将来当真前途无量了。

    此时见徐峰突然道：「日火教算是什么东西，刚踏进中土便已如此气焰嚣张，连王爷的人也敢挑衅，今晚若非王爷手下留情，先行禀告皇上，敕令制止，徐峰倒要和他们斗上一斗，看看这些卷毛深目的蛮子有什么本事。」

    罗开等人听得「连王爷的人也敢挑衅」这一句话，不禁和自己联想起来，心里均想，凌云庄上下，又何尝不是一样，今晚若非事出巧合，又岂会和你们坐在一处！

    朱柏摇头叹了一声：「其实今日这件事，日火教若非有人从旁撑腰，又怎敢这般肆无忌惮！小王并非害怕他，只是为了大局，今次才找父皇出面，免得事件愈弄愈糟。」

    众人心里明白，朱柏所说那个撑腰的人，不是皇太孙朱允炆，还会有谁。饶是如此，朱允炆目下的身分，可不同往日，他是未来的王位继承人，翁雄、徐峰这等追求名利之辈，自然不敢旁加妄语，且均暗起投效之意。

    朱柏何尝不了解当前形势，只要这个皇侄儿登上大宝，自己的权位是否得以保存，实在是未知之数。想到这里，不由心中烦闷，略一与众人寒暄片刻，当即吩咐府中下人为各人准备房间。

    湘王府建筑异常奢华，占地极广，只见处处庄严富丽，楼阁错落。罗开等人由一名女婢带领，来到北园一座大楼，四人沿途所见，均见不少值宿守卫，个个腰悬兵刃，防卫森严。

    四人听得明儿与皇帝见面，心头不免难以安定，只是现在身处王府，纵有满腹疑团说话，也不便揍首商议，免得给人听了去，另生事端，只好各自休息去。

    □□□

    王府南面，正是绕月楼所在，此楼飞檐峻宇，巍峨雄丽，却是湘王朱柏的居所。此时楼外寒风细雪，北风呼啸，而在朱柏的寝室，正直炉火旺盛，偌大的一个房间，满室融融暖意，教人舒心陶醉。

    房间布置极为华丽，麝香涂壁，间金藻绘，可谓穷极伎巧。镂花香案旁、有着一张紫檀床榻，中设扆屏，以作遮掩。这时一个娇柔动听的女子声透屏而出，轻声说道：「朱大哥还想要来么，但妹子已吃不消了，且待雩儿稍作休息，再与哥大战三个回合如何？」

    原来此人并非谁人，正是紫府仙宫宫主紫嫣雩。自从朱柏朱璎兄妹和她姊妹相称后，三人的感情不由大进，已非一般主子下属身分。

    饶是朱柏早有正室，身边小妾成群，且个个无不是天仙般的美人儿，但朱柏自见了紫嫣雩后，什么娇妻美妾，早已给他抛诸脑后。适逢紫嫣雩也是个薄壳铜锅，一煮便熟，加上紫府仙宫女尊男卑，对男女间的事，素来看得甚轻，终于让朱柏夙愿得偿。

    这时见二人浑身赤裸，紫嫣雩亲昵地趴伏在朱柏身上，一只白玉似的小手，不住地在他胸膛摩挲，昵声问道：「朱大哥，刚才可舒服么？」

    朱柏抱住这个天仙般的可人儿，加上肌肤相贴，手触之处，无不光滑嫩腻，当真说不出的美好，听她这样问，声音娇柔妩媚，浑身骨头都发起酸来，贴着她耳朵道：「何只舒服，简直美若登天。这几日来我不见妳面，也不知想妳多少遍，尤其想到妳和罗开风流快活，心中便即隐隐作痛，若非为了大事着想，如何说也不肯让妳和他干那回事。」

    紫嫣雩浅然一笑：「你这是吃醋了。也不知是谁叫人去引诱他呢？」

    朱柏苦着嘴脸，叹气道：「说来都是大哥没用，不慎着了人家道儿，致终日食不甘味，寝食难安。今次是否能顺利把解药弄到手，可要靠雩妹子妳了。还有，我这个皇太孙侄儿，不住在外收罗武林高手，连血燕门的人亦暗有和他勾结。

    只恨我武功低微，眼光光的看着他们悖叛携离，却无法制得住这些人！」

    紫嫣雩道：「朱大哥你万不可看轻此事，现在若不加以控制，恐怕会祸及自身，到时生妖作怪，翻过枪头播弄于你，可不是玩的。你要雩儿帮你这个忙么？

    若不给点颜色这些人看，先来个杀鸡儆猴，免得到时一发不可收拾。」

    朱柏点了点头：「其实我早已有此大算，只因这些人还没明目张胆，一时无法拿得真凭实据，但我已暗中使人调查，倘给我知道是事实，到时非要妹子妳帮忙不可。」

    紫嫣雩笑着道：「你我之间都是自己人了，你的事便是嫣雩的事，哪会袖手一旁，不闻不问呢，只要你出一声，妹子必给你办妥便是。」

    朱柏素知紫府仙宫的实力，只要紫嫣雩肯出手，还有什么不放心的。忽地脑里想起一件事，问道：「还有一事没问妹子，罗开今日突然出现，想必是为了妹子了，瞧来他已经堕入我们的圈套，显然对妳产生了爱意？」

    紫嫣雩微微笑道：「这个也未必，罗开虽然出道尚浅，但为人聪明机警，若非当日我假意将他迷倒，在他耳边作状一番，恐怕也不容易让他相信。说句实话，此人不但聪颖机灵，加上武功了得，江湖众大门派对他均存好感，只要咱们能得他信任，从旁相助，对咱们实有大大的好处。」

    朱柏见她一说到罗开，总是神采飞扬，言笑晏晏，不禁心中气苦，说道：「看来罗开不但武功了得，恐怕床上功夫也有过人之处，我说得对吗？」

    紫嫣雩白了他一眼：「你啊！便是爱胡思乱想，不是你叫我去勾引他，人家才不会和他上床呢，现在倒反过来说这些疯话儿，看我睬不睬你。」

    朱柏真的有点怕她气恼，连声道歉，接着道：「今趟皇上举办英雄宴，实是由我提出，好让众门派各献绝艺，比武较量一番，届时推举一名武林盟主，再由皇上御赐「盟主」牌匾。我之所以这样提出，当然是藉此延揽天下英雄豪杰，欲收归朝廷所用。而妹子妳认为，当日会是何人能技压群雄，取得盟主之位呢？」

    紫嫣雩摇头道：「这个很难说，当今高手实在不少，且各门各派均有他们独到武功，谁能武功天下第一，委实难以预测。但我却认为，罗开的武功可说极不简单，如无意外，他的机会颇高，要是他真能夺得武林盟主一位，对咱们来说，倒也是件好事。」

    朱柏问道：「妹子何以见得？」

    紫嫣雩浅笑道：「罗开此人吃软不吃硬，若你强硬要他受命于你，相信必难成事，须得慢慢的来，不可粗之过急。总而言知你放心好了，罗开的事，你便交给雩儿去辨好了，决不会让你失望。」

    朱柏听见她这番话，多少明白她的用意，脑子里不禁想起她和罗开来，联想眼前这个大美人，赤身露体的在男人身下风流婉转，肆意轻狂，想到这个情景，不由血液沸腾，越想越觉兴动。